La Liga: Không chỉ có nhà vô địch Barca đáng ngợi khen

Chiến thắng đầy kịch tính 3-2 trước Barcelona vừa qua không chỉ đảm bảo suất dự UEFA Champions League mùa tới mà còn là minh chứng cho tham vọng và phong cách thi đấu cống hiến của "Tàu ngầm vàng" Villarreal.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Marcelino Garcia Toral, đội bóng từ thị trấn ven biển nhỏ bé với 50 nghìn dân đã viết nên một câu chuyện đầy cảm hứng, xứng đáng nhận được sự tôn trọng như nhà vô địch La Liga mùa này là Barca.

Làm lại với Marcelino

Marcelino từng bị Villarreal sa thải năm 2016 sau khi đưa đội bóng cán đích thứ 4, chỉ vì bị cho là thiếu nghiêm túc trong trận thua Sporting Gijon, giúp đội bóng mà ông yêu thích tránh xuống hạng. Năm 2019, tại Valencia, ông tiếp tục bị sa thải dù giành Cúp nhà Vua và suất dự Champions League, do mâu thuẫn với ban lãnh đạo, đặc biệt là chủ sở hữu Peter Lim, về việc ưu tiên danh hiệu hơn vị trí thứ 4. Những lần bị đối xử bất công ấy khiến sự trở lại của Marcelino tại Villarreal vào tháng 11/2023 trở thành một câu chuyện đầy ý nghĩa. Sau giai đoạn hỗn loạn với 7 HLV liên tiếp, chỉ Unai Emery đạt thành công, Villarreal quyết định gạt bỏ tự ái, mời lại Marcelino, người được xem là lựa chọn lý tưởng để đưa đội bóng trở lại nhóm tinh hoa. CLB đã đợi đến khi ông rời Marseille vào tháng 11 năm đó rồi mới hành động.

Quyết định này đã mang lại kết quả rực rỡ. Villarreal, dưới sự quản lý của gia đình tỷ phú Roig, thể hiện sự thông minh trong chiến lược chuyển nhượng. Họ chi 64 triệu euro để mang về các tài năng trẻ từ 19 đến 23 tuổi như Logan Costa, Luiz Junior, Etta Eyong, Thierno Barry, Willy Kambwala, cùng những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Juan Bernat, Nicolas Pepe, Ayoze Perez (ghi 19 bàn mùa này) và Tajon Buchanan, người ghi bàn quyết định trước Barcelona để đảm bảo ít nhất vị trí thứ 5. Họ cũng thu về hơn 74 triệu euro từ các vụ bán Alexander Sorloth cho Atletico Madrid và Filip Jorgensen cho Chelsea, đạt lợi nhuận ròng trong khi vẫn giành vé Champions League.

Với ít nhất 80 triệu euro từ giải đấu số 1 châu Âu và còn nhiều hơn nếu họ tiến xa trong giai đoạn vòng bảng mới của Champions League mở rộng, Villarreal không chỉ củng cố tài chính mà còn mở ra cơ hội tái hiện những đêm huyền thoại trước các ông lớn như Liverpool, Bayern Munich, Arsenal hay Inter. Sự trở lại của Marcelino không chỉ là câu chuyện làm lành với quá khứ mà còn là minh chứng cho tầm nhìn chiến lược, biến Villarreal thành một thế lực thực sự.

Mãn nhãn không kém nhà vô địch

Barcelona được ca ngợi là đội bóng hấp dẫn nhất La Liga mùa 2024-25 với 138 bàn thắng (bàn thắng và bàn thua), nhưng Villarreal đứng ngay sau với 116 bàn, vượt qua Real Madrid (114 bàn). Nếu bạn muốn xem 1 trận La Liga mùa tới nhưng nhu cầu vé và giá cả của El Clasico quá cao, hãy chọn 1 trong 2 trận giữa Villarreal và Barcelona. 8 trận La Liga gần đây giữa 2 đội đã tạo ra tổng cộng 36 bàn thắng, trung bình 4,5 bàn mỗi trận. 8 trận trước đó giữa họ cũng tạo ra 33 bàn, tổng cộng 69 bàn trong 16 trận gần nhất. Trận thắng Barcelona 3-2 gần đây là minh chứng cho phong cách thi đấu tấn công, cống hiến của Villarreal.

Sự bùng nổ của Villarreal đến từ khả năng tận dụng thời cơ. Không bị phân tâm bởi các trận đấu giữa tuần ở châu Âu, họ tập trung xây dựng đội hình kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Các bản hợp đồng như Pepe, Perez hay Buchanan mang lại sự sắc bén, trong khi hàng thủ được củng cố bởi những tài năng mới. Chiến thắng trước Barcelona không chỉ là một cú hích tinh thần mà còn khẳng định Villarreal sẵn sàng thách thức các ông lớn tại Champions League. Trong quá khứ, họ từng đánh bại hoặc cầm hòa Liverpool, Bayern Munich, Arsenal, Inter, Napoli và Porto ở các cúp châu Âu.

Sự tôn trọng dành cho Villarreal không chỉ đến từ thành tích mà còn từ cách họ vượt qua khó khăn. Sau sai lầm năm 2016, CLB đã học cách sửa sai. Khác với Valencia, Villarreal lắng nghe kế hoạch tham vọng của Marcelino và đầu tư mạnh mẽ, mang lại mùa giải thành công rực rỡ, cả về mặt thể thao lẫn tài chính. The Beatles từng hát "tiền không mua được tình yêu", nhưng với Villarreal, tiền được sử dụng một cách thông minh đã mang lại thành công vang dội.

"Tàu ngầm vàng" của Marcelino không chỉ là hiện tượng mà là minh chứng rằng, với chiến lược đúng đắn, một CLB nhỏ bé có thể sánh ngang những gã khổng lồ như Barcelona.

Vũ Mạnh