Với sự nghiệp thi đấu lẫy lừng, tài năng thiết kế sân golf và tầm nhìn chiến lược, huyền thoại Greg Norman đã và đang đưa Việt Nam trở thành điểm đến golf hàng đầu châu Á và thế giới.

Ngày 18/7/2025, huyền thoại golf Greg Norman được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch Việt Nam tái bổ nhiệm làm Đại sứ Du lịch nhiệm kỳ 2025-2030. Đây là một quyết định hoàn toàn xứng đáng xét trên những gì "Cá mập trắng" đã làm được cho golf Việt Nam. Từ những sân golf đẳng cấp quốc tế đến các giải đấu tầm cỡ, ông không chỉ quảng bá thể thao mà còn lan tỏa vẻ đẹp thiên nhiên, văn hóa và con người Việt Nam ra toàn cầu.

Từ cậu bé Queensland đến huyền thoại golf

Sinh năm 1955 tại Queensland, Australia, Gregory John Norman lớn lên trong môi trường tràn ngập thể thao. Từ lướt sóng, rugby đến cricket, ông sớm bộc lộ năng khiếu vận động. Năm 15 tuổi, Norman cầm gậy golf và nhanh chóng bị cuốn hút bởi môn thể thao này. Đến năm 21 tuổi, ông bước vào con đường chuyên nghiệp, tạo dựng tên tuổi với phong cách thi đấu tấn công, quyết liệt, tựa như loài cá mập trắng trên đại dương – hình ảnh gắn liền với biệt danh "Cá Mập Trắng".

Trong những năm 1980-1990, Norman thống trị làng golf thế giới. Ông giữ vị trí số một thế giới trong 331 tuần, thành tích chỉ đứng sau Tiger Woods (theo Golf Channel). Với hơn 90 danh hiệu quốc tế, bao gồm hai chức vô địch The Open Championship (1986, 1993) – một trong bốn giải Major danh giá nhất – Norman trở thành biểu tượng của golf toàn cầu. Phong cách thi đấu mạnh mẽ, kết hợp với tư duy chiến lược, đã giúp ông ghi dấu ấn trong lòng người hâm mộ.

Không dừng lại ở vai trò vận động viên, Norman còn là một doanh nhân nhạy bén. Sau khi rời xa đỉnh cao thi đấu, ông sáng lập Greg Norman Golf Course Design, thiết kế hơn 100 sân golf tại 34 quốc gia. Ông xây dựng đế chế kinh doanh đa lĩnh vực, từ bất động sản, rượu vang đến thời trang golf, với tài sản ròng ước tính 350 triệu USD, theo Wealthiest. Năm 2022, ông đảm nhận vai trò CEO LIV Golf – giải đấu do Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia hậu thuẫn, gây tranh cãi nhưng khẳng định tầm nhìn tiên phong của ông trong việc cách mạng hóa golf chuyên nghiệp.

Người tiên phong cho golf Việt Nam

Greg Norman đặt chân đến Việt Nam vào năm 2006, ngay lập tức nhận ra tiềm năng du lịch golf của dải đất hình chữ S với cảnh quan thiên nhiên tuyệt đẹp, khí hậu thuận lợi và con người hiếu khách. Với vai trò Đại sứ Du lịch Việt Nam giai đoạn 2018-2021, ông đã đặt nền móng cho sự phát triển của ngành golf, đưa Việt Nam từ một điểm đến non trẻ trở thành "Điểm đến golf tốt nhất châu Á" và hai lần "Điểm đến golf tốt nhất thế giới" (2019, 2021) do World Golf Awards bình chọn.

Quảng bá du lịch golf

Trong nhiệm kỳ 2018-2021, Norman tích cực quảng bá du lịch golf Việt Nam trên các nền tảng quốc tế như CNN và CNBC. Ông xuất hiện tại các hội nghị, diễn đàn quốc tế, nhấn mạnh tiềm năng của Việt Nam: "Việt Nam sở hữu cảnh quan đẹp, khí hậu thuận lợi và con người hiếu khách. Tôi tin rằng Việt Nam có thể trở thành điểm đến golf hàng đầu châu Á," ông chia sẻ với CNN Travel năm 2018. Nhờ tiếng nói của ông, Việt Nam được Hiệp hội Du lịch Golf Quốc tế (IAGTO) vinh danh là "Điểm đến golf hấp dẫn nhất châu Á - Thái Bình Dương" nhiều năm liền.

Norman còn mang về các giải đấu quốc tế, tiêu biểu là International Series Vietnam thuộc Asian Tour tại KN Golf Links Cam Ranh. Đây là lần đầu tiên một giải đấu quy mô khu vực được tổ chức tại sân golf do ông thiết kế, đánh dấu bước ngoặt đưa Việt Nam lên bản đồ golf chuyên nghiệp thế giới. Các sân golf của ông cũng là địa điểm tổ chức các giải vô địch quốc gia, góp phần khơi dậy phong trào golf nội địa.

Ngoài thiết kế và quảng bá, Norman đóng vai trò "kiến trúc sư chiến lược" cho golf Việt Nam. Ông cố vấn cho chính phủ và các địa phương như Đà Nẵng, Quảng Nam, Khánh Hòa, Bình Thuận và Bà Rịa - Vũng Tàu về phát triển golf bền vững. Những nỗ lực của ông đã thu hút đầu tư quốc tế vào hạ tầng golf, biến golf thành mắt xích quan trọng trong chuỗi dịch vụ du lịch – nghỉ dưỡng – bất động sản cao cấp. Sự bùng nổ số lượng người chơi và các giải thưởng danh giá mà golf Việt Nam đạt được đều mang dấu ấn từ tầm nhìn của ông.

Tầm nhìn Đại sứ 2025-2030

Theo Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, việc tái bổ nhiệm Greg Norman nhằm phát huy uy tín, quan hệ quốc tế và sự am hiểu Việt Nam của ông, xây dựng "ngoại giao sân golf" – cầu nối mềm giữa Việt Nam và cộng đồng quốc tế. Ông tiếp tục sứ mệnh nâng tầm golf Việt Nam với những cam kết:

Quảng bá quốc tế: Sử dụng nền tảng truyền thông cá nhân với hơn 175.000 người theo dõi để lan tỏa hình ảnh Việt Nam như một thiên đường golf. Ông dự kiến hợp tác với các kênh quốc tế để đưa Việt Nam đến gần hơn với du khách toàn cầu.

Tổ chức giải đấu lớn: Đưa các sự kiện golf đỉnh cao về Việt Nam, như một giải đấu trong hệ thống LIV Golf hoặc Asian Tour, để khẳng định vị thế quốc gia trên bản đồ golf chuyên nghiệp.

Phát triển hạ tầng: Xây dựng thêm sân golf chuẩn quốc tế, tích hợp yếu tố văn hóa bản địa và bền vững môi trường. Norman cũng lên kế hoạch thành lập học viện golf, đặc biệt chú trọng phát triển golf nữ.

Gắn golf với văn hóa: Tổ chức Heritage Golf Festival tại Huế, Quảng Trị và Đà Nẵng, kết hợp golf với di sản văn hóa Việt Nam, tạo trải nghiệm độc đáo cho du khách.

***

Greg Norman không chỉ là huyền thoại golf mà còn là người truyền cảm hứng, đưa du lịch golf Việt Nam vươn tầm thế giới. Từ những sân golf đẳng cấp đến các giải đấu quốc tế, ông đã biến golf từ môn thể thao xa xỉ thành đòn bẩy kinh tế và văn hóa. Với nhiệm kỳ Đại sứ Du lịch 2025-2030, Norman đang mở ra kỷ nguyên mới cho du lịch Việt Nam, nơi golf trở thành cầu nối giữa thiên nhiên, di sản và cộng đồng quốc tế.

| Thực hiện: Phương Chi